لورى مكنيل اصغر اخواتها الأربعه أمها دوروثى و ابها تشارلي ماكنيل ، اللى لعب كرة القدم الاحترافية مع سان دييغو شارجرز خلال الستينيات. بالانتقال من سان دييغو لهيوستن ، طورت ماكنيل مهاراتها فى التنس فى ملعب ماكجريجور بارك ، وهو منشأة عامة فى منطقة ثيرد وارد . كان فيه بقت صديقة طفولة مقرّبة مع زميلتها لاعبة التنس المحترفة فى المستقبل ، زينة جاريسون .
لورى مكنيل دخلت جامعة ولاية أوكلاهوما لمدة سنتين ولعبت التنس لفريق Cowgirls ، ووصلت لربع نهائي الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات سنة 1983 (خسرت قدام البطل النهائي Beth Herr من USC ). ممكن يكون احسن ما فى تذكر لورى مكنيل معروفه بنتايجها ضد ستيفى جراف . سنة 1992 ، هزمت جراف 7-6 ، 6-4 فى الجولة الأولى من بطولة بطولة اخر السنه للستات ف التنس ، و هيا المرة الأولى من سنة 1985 اللى خسرت فيها جراف فى الجولة الافتتاحية للبطولة. بعدين ، سنة 1994 ، مكنيل غلبت جراف 7-5 ، 7-6 فى الجولة الأولى فى ويمبلدون ، و هيا المرة الأولى فى تاريخ البطولات الأربعه الكبار اللى يخسر فيها حامل اللقب فى الدور الأول.
في 1994 ، مكنيل وصلت دور ال4 فى ويمبلدون قبل ماخسرت قدام البطله النهائيه كونشيتا مارتينيز ، 6-3 ، 2-6 ، 8-10. ده يعادل أداء ماكنيل الاحسن على الإطلاق فى الفردى فى البطولات الأربع الكبرى - وصلت كمان دور ال4 فى بطولة امريكا المفتوحة سنة 1987 (بعد هزيمة البطل ست مرات كريس إيفرت فى دور ال8) خسرت قدام جراف ، 6-4 ، 2-6 ، 4 –6.
رغم انعدم فوزها بلقب البطولات الأربع الكبرى للستات ، وصلت دور ال4 أو احسن منها فى 22 مناسبة على مستوى جراند سلام ، و كسبت كتير من بطولات زوجى WTA مع الكتير من لاعبي الزوجى الرائدين فى العصر ده، بما فيهم مارتينا ناڤراتيلوڤا و چيچى فيرنانديز ، و رينيه ستابس ، و كاترينا آدامز ، و زينا جاريسون و هيلينا سوكوڤا .
من سنة 2001 ل2004 ، لورى مكنيل دربت اللاعبة السابقة فى لستة احسن 5 لاعبات أماندا كوتزر ، وصلت دور ال8 الزوجى فى بطولة اوستراليا المفتوحة 2002 . فى عامي 2004 و 2008 ،مكنيل كانت كمان مساعد مدرب لفرق التنس الأولمبية الأمريكية. سنة 2006 ، تم إدخال مكنيل فى قاعة مشاهير ITA .
United States
إميليو سانشيز
خورخي لوزانو
بريندا شولتز
مارك وودفورد
هيلينا سوكوفا