لورى مكنيل اصغر اخواتها الأربعه أمها دوروثى و ابها تشارلى ماكنيل ، اللى لعب كرة القدم الاحترافية مع سان دييغو شارجرز فى الستينات. بالانتقال من سان دييغو لهيوستن ، طورت ماكنيل مهاراتها فى التنس فى ملعب ماكجريجور بارك ، و هو منشأة عامة فى منطقة ثيرد وارد . كان فيه بقت صديقة طفولة مقرّبة مع زميلتها لاعبة التنس المحترفة فى المستقبل ، زينة جاريسون .
لورى مكنيل دخلت جامعة ولاية أوكلاهوما لمدة سنتين ولعبت التنس لفريق Cowgirls ، ووصلت لربع نهائى الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات سنة 1983 (خسرت قدام البطل النهائى Beth Herr من USC ). ممكن يكون احسن ما فى تذكر لورى مكنيل معروفه بنتايجها ضد ستيفى جراف . سنة 1992 ، هزمت جراف 7-6 ، 6-4 فى الجولة الأولى من بطولة بطولة اخر السنه للستات ف التنس ، و هيا المرة الأولى من سنة 1985 اللى خسرت فيها جراف فى الجولة الافتتاحية للبطولة. بعدين ، سنة 1994 ، مكنيل غلبت جراف 7-5 ، 7-6 فى الجولة الأولى فى ويمبلدون ، و هيا المرة الأولى فى تاريخ البطولات الأربعه الكبار اللى يخسر فيها حامل اللقب فى الدور الأول.
فى 1994 ، مكنيل وصلت دور ال4 فى ويمبلدون قبل ماخسرت قدام البطله النهائيه كونشيتا مارتينيز ، 6-3 ، 2-6 ، 8-10. ده يعادل أداء ماكنيل الاحسن على الاطلاق فى الفردى فى البطولات الأربع الكبرى - وصلت كمان دور ال4 فى بطولة امريكا المفتوحة سنة 1987 (بعد هزيمة البطل ست مرات كريس ايفرت فى دور ال8) خسرت قدام جراف ، 6-4 ، 2-6 ، 4 –6.
رغم انعدم فوزها بلقب البطولات الأربع الكبرى للستات ، وصلت دور ال4 أو احسن منها فى 22 مناسبة على مستوى جراند سلام ، و كسبت كتير من بطولات زوجى WTA مع الكتير من لعيبة الزوجى الرائدين فى العصر ده، بما فيهم مارتينا ناڤراتيلوڤا و چيچى فيرنانديز ، و رينيه ستابس ، و كاترينا آدامز ، و زينا جاريسون و هيلينا سوكوڤا .
من سنة 2001 ل2004 ، لورى مكنيل دربت اللاعبة السابقة فى لستة احسن 5 لاعبات أماندا كوتزر ، وصلت دور ال8 الزوجى فى بطولة اوستراليا المفتوحة 2002 . فى 2004 و 2008 ،مكنيل كانت كمان مساعد مدرب لفرق التنس الأولمبية الأمريكية. سنة 2006 ، تم ادخال مكنيل فى قاعة مشاهير ITA .
امريكا
زينة حامية
اميليو سانشيز
خورخى لوزانو
بريندا شولتز
مارك وودفورد
هيلينا سوكوفا